Para aplicar a técnica de cozinhar em banho-maria, da expressão francesa bain-marie, devemos introduzir o alimento em um primeiro recipiente que será colocado dentro de um maior preenchido com um líquido, geralmente água, tendo o cuidado de não transbordar. Ao colocar o recipiente grande a aquecer no fogão ou no forno, o calor da água é transferido para o recipiente pequeno, e conseguimos aquecer os alimentos uniformemente, sem mudanças bruscas de temperatura. Podemos começar colocando o recipiente grande em fogo alto e, quando a água estiver a ferver, introduzir o recipiente pequeno, baixando o fogo. Se optarmos pelo forno, os dois recipientes, um dentro do outro, são colocados ao mesmo tempo

Para aplicar a técnica de cozinhar em banho-maria, é muito importante ter dois recipientes resistentes ao calor (panela, caçarola). Para que o recipiente pequeno que contém o alimento receba o calor de forma homogénea, devemos evitar que entre em contato com a base do recipiente grande, caso contrário este receberia calor direto apenas em uma parte específica do recipiente. Para isso, podemos usar um recipiente com pegas ou com a parte superior mais larga que a base, de modo a posicioná-lo no recipiente maior sem tocar na base. Também devemos controlar o nível da água para que ela não diminua muito e, caso precisemos adicionar um pouco mais de água, ela deve ser aquecida previamente para evitar mudanças bruscas de temperatura.

Esta técnica é muito utilizada para fazer pudins, sendo que o preparado coze em banho-maria dentro do forno. Um exemplo da doçaria portuguesa feito com este procedimento é o Pudim Abade de Priscos.

Esta técnica consiste em mergulhar o alimento em água ou caldo a ferver, para cozinhá-lo. Aquecemos o líquido (coberto com uma tampa) e quando atinge 100°C e começa a ferver, retiramos a tampa e introduzimos o alimento no recipiente até que esteja finalmente cozido. A introdução do alimento com a água já a ferver evita que ele fique muito tempo em contato com a água e perca nutrientes. Mas, se o que queremos é que a água ganhe sabor e nutrientes para usar como caldo, por exemplo, então introduzimos o alimento com a água ainda fria.

A comida habitualmente cozinhada com esta técnica é muito variada, desde carnes, pescado, ovos ou produtos hortícolas, até leguminosas, massas, arroz, mariscos e frutas.

Esta técnica implica expor os alimentos a uma temperatura elevada. A cozedura é feita sem introduzir os alimentos na água, colocando-os numa grelha, vaporizador ou qualquer recipiente perfurado, e em cima do recipiente com água a ferver, cobrindo-o até que cozinhe. O vapor que sai da água a ferver permite uma cozedura lenta e leve. A água pode ser aromatizada com vinho ou especiarias e também podemos usar caldo de carne, peixe ou produtos hortícolas em vez de água. Essa opção vai depender do que vamos cozinhar ou do resultado que queremos alcançar.

O tempo para cozinhar a vapor depende do tipo de alimento que vamos cozinhar. Por exemplo, o pescado não precisa de mais de 10 a 15 minutos para obtermos a cozedura adequada. Os produtos hortícolas, se cortados em pedaços pequenos, ficarão perfeitos com 4-7 minutos, no máximo, embora as batatas possam precisar de 10-20 minutos, dependendo do tipo e do tamanho. A carne necessita de 20 a 25 minutos para ficar perfeitamente cozida.

Uma maneira fácil de verificar se o alimento atingiu a temperatura de cozimento é furá-lo com a ponta de uma faca afiada. Se for fácil de cortar e apresentar uma textura macia, o alimento está pronto. Não devemos cozinhar demais os alimentos, pois perdem nutrientes e brilho, como é caso dos produtos hortícolas.