Abbiamo bisogno di mangiare per vivere. Nutrirsi è il modo in cui il nostro corpo ottiene energia, oltre che per sviluppare le sue funzioni. In questo modo, attraverso il cibo che mangiamo, otteniamo energia e nutrienti che sono essenziali per tutte le funzioni fisiologiche: dal respirare al saltare, dal parlare al crescere, dal ridere alla guarigione di una ferita.

Ma quell'energia e quei nutrienti non devono essere consumati senza controllo: è necessario assumerli in una certa quantità e proporzione, per ottenere la funzione corretta per il nostro corpo. Tuttavia, i nutrienti in quanto tali non sono disponibili per il consumo: dobbiamo assumere gli alimenti che contengono quei medesimi nutrienti.

Un fatto essenziale da prendere in considerazione è che mangiare non è lo stesso che essere nutriti. Tutti mangiamo: occorre chiedersi quanto siamo effettivamente nutriti o meno, a seconda del cibo e delle sue proporzioni. In molte occasioni, è normale confondere l'avere un buon aspetto fisico con un buono stato di salute, ma non è la stessa cosa. Solo perché una persona ha un bell'aspetto non significa che mangi correttamente.

Una dieta ben bilanciata è la base di un'alimentazione adeguata: è vero che, a volte, è molto difficile da raggiungere; una dieta equilibrata non sempre equivale ad essere sana. In assenza di qualsiasi patologia, la popolazione deve essere educata al consumo di alimenti sani, locali e naturali, evitando quelli ultra-processati. Sarebbe necessario mostrare come leggere le etichette nutrizionali degli alimenti e la lista di tutti gli ingredienti (vedi ulteriori referenze).

È essenziale avere un'adeguata educazione alimentare fin dalla più tenera età, una dieta adeguata si acquisisce attraverso le abitudini alimentari apprese dalla famiglia o dagli amici. Queste abitudini alimentari sono quelle che influenzeranno realmente la vita e lo stato di salute.

L'alimentazione influisce sulla salute perché è qualcosa che facciamo quotidianamente e più volte: infatti, non sono molte le cose che si fanno così regolarmente come questa.

Attualmente, le reti sociali sono piene di informazioni su come seguire una dieta corretta e come raggiungere un buono stato di salute. Ma non tutte le informazioni sono affidabili, ed è importante sapere come distinguere tra ciò che è interessante o meno.